Après avoir participé aux plus grandes régates lacustres européennes, l’équipe de voile suisse Safram goûtera enfin à l’eau salée. Rodolphe Gautier et ses coéquipiers prendront le départ ce samedi de la J.P. Morgan Asset Management Round the Island Race à Cowes en Angleterre.

Cowes (UK), le 27 juin 2016 – Ce samedi 2 juillet, le catamaran suisse Safram s’alignera sur la ligne de départ de la fameuse J.P. Morgan Asset Management Round the Island Race à Cowes, dans le sud de l’Angleterre. Organisée par l’Island Sailing Club, cette régate de 50 miles nautiques (92 kilomètres) accueille chaque année plus de 1’500 bateaux pour faire le tour de l’Île de Wight.

Safram relève ce nouveau challenge et quitte les plans d’eaux lacustres de prédilection : une première expérience salée sur le Solent qui s’annonce mouvementée puisque l’Île de Wight est réputée pour ses courants et ses vagues, au gré des marées et des vents marins.

« On va un peu dans l’inconnu, avec de nombreux paramètres différents de nos navigations habituelles », confie le skipper Rodolphe Gautier. « En fait, je crois qu’à part le bateau et l’équipage, on n’aura aucun repère surtout que personne course. Cette épopée s’annonce donc intense mais le spectacle sera sûrement grandiose ! »

« Cela va être une belle expérience pour toute l’équipe », ajoute le barreur Christophe Peclard. « Nous naviguerons face à des bateaux bien plus grands que nous, notamment un Ultime et deux MOD70, mais s’il y a peu de vent, nous avons des chances de faire un beau résultat !Le bateau va bien, nous avons vu au Lac de garde l’an passé qu’il était performant également dans des grosses conditions, donc je suis confiant pour ce week-end ! C’est assez énorme de participer à cette fête de la voile locale avec un bateau comme Safram,. Et on compte sur notre équipier breton Antoine Lauriot-Prévost pour nous apporter ses connaissances des courants »

A ce jour, 19 catamarans sont inscrits dans la catégorie de Safram, Multihull (Grand Prix & MOCRA Racing) LOA 9.15m and over. Les principaux concurrents du Ventilo M1 sur cette course seront les deux MOD70 Team Phaedo et Team Concise. Les départs seront échelonnés par classe de 8h30 à 10h00 (heure locale). Safram part à 8h40 juste après les Supermaxi, IRC 1 et IMOCA 6.

Le record de la régate est détenu par Sir Ben Ainslie qui a bouclé le parcours en 2h52m15s en 2013 sur un catamaran AC45.

Engagée depuis plus de dix ans aux côtés de Rodolphe Gautier, l’entreprise Safram s’est chargée de coordonner la logistique du déplacement et le transport du bateau à destination de l’île de Wight. « Les projets et le professionnalisme de Rodolphe Gautier nous passionnent toujours autant », relève Tito Fornasier, directeur de Safram. « Nous avons aussi été séduits par ce projet européen, qui correspond parfaitement à nos valeurs l’équipage du catamaran Safram. »

Suivez Safram samedi 2 juillet au moyen de sa balise sur www.roundtheisland.org.uk et sur la page Facebook : www.facebook.com/SaframSailing

Equipage Safram J.P. Morgan Asset Management Round the Island Race 2016 :

• Christophe Peclard – barreur
• Fabien Froesch – numéro 1
• Fabian Racloz – numéro 2
• Yves Guntern – régleur
• Antoine Lauriot-Prévost – régleur
• Rodolphe Gautier – régleur / skipper

Programme 2016 :

• Rund Um Bodensee, Lindauer Segler-Club e.V (GER) : 3 juin
• Bol d’Or Mirabaud, Société Nautique de Genève (SUI) : 11 juin
• J.P. Morgan Asset Management Round The Island Race, Island Sailing Club (UK) : 2 juillet
• Centomiglia, Circolo Vela Gargnano (ITA) : 10 septembre
• Barcolana, Società Velica di Barcola e Gignano (ITA) : 9 octobre

Photos : © Loris von Siebenthal / DR